En las imágenes se puede ver cómo la bruma invadió Chile de manera intensa, como estuvo acá el jueves pasado. Si bien el viento trajo algo de ceniza estuvo menos problemático que ayer.

Fue curioso a la tarde cómo la nube de ceniza parecía llegar hasta el lago y detenerse ahí.


Para el viernes se pronostica algo de lluvia, lo que limpiaría el aire y en especial lavaría un poco la ceniza de plantas y techos, reduciendo mucho lo que se levanta con el viento.

Como curiosidad final, en el siguiente recorte de la imagen de la tarde se puede ver el calor de la lava del volcán Villarrica, que a su vez está rodeado por la ceniza del volcán Calbuco. Chile.

Como se puede ver, el incendio es bastante pequeño en proporción. Las imágenes falsocolor incluyen información infrarroja y con eso ayudan a distinguir algunas cosas como en la última imagen, donde se ve una mancha roja donde las llamas habían arreciado.

Fueron 5300 puntos con los que armé un modelo digital de terreno para tener una idea del relieve bajo el agua y su relación con la topografía del entorno de montañas y cerros.

La carta en formato PDF para imprimir en hoja A3 se puede descargar aquí. El archivo ocupa 3,54 MB.

Escribí una respuesta contundente afirmando que el Tronador lleva apagado 340 MIL AÑOS y está extinto. Prueba de ello es la erosión ocasionada por los glaciares. El «punto caliente» que genera las erupciones volcánicas se va desplazando hacia el Oeste, por eso la actividad está en Chile y no en Argentina, donde solo quedan remanentes geotérmicos.

Aprovecho entonces esta oportunidad para escribir un post que alguna vez prometí hacer y que incluso me han reclamado. La principal razón por la que nunca lo escribí fue porque un dato clave está en un libro que tomé medio al azar en la biblioteca de la Delegación Patagonia de la APN y no recuerdo cómo se llama ese libro. Pero ayer, revolviendo libros, encontré el «Sitios de Interés Geológico de la República Argentina», publicado en 2008, donde aparece todo un capítulo sobre el Tronador, escrito por Gustavo Villarosa, Valeria Outes, Mariana Masiokas, Ricardo Villalba y Sonia Rivas.

Las nacientes del Ventisquero Negro, donde se ven los estratos de antiguas erupciones (1) y la roca granítica previa al volcán, al descubierto (2).

En este trabajo explican que el Tronador fue un volcán que tuvo actividad desde 1,3 millones de años atrás hasta hace 340 mil años, cuando dejan de encontrarse nuevos rastros. Es decir que la última erupción fue hace un tercio de millón de años. En otra publicación encontré un esquema de cómo se deduce que fue la actividad volcánica del Tronador, que en vez de ser cónico como el Osorno o el Lanin, era como un extenso domo redondeado con la lava saliendo lentamente y cubriendo una gran superficie durante un millón de años. Este esquema es el que tienen el Cordón Caulle y el Hudson, entre otros.

En los últimos 340 mil años sucedieron varias glaciaciones que erosionaron los basaltos. Al desaparecer el calor interno del antiguo volcán, el hielo fue desarmando una de las rocas más duras que existen y es así como hoy el Tronador tiene paredes verticales de casi mil metros de altura donde se pueden distinguir las capas de distintas erupciones. Si el volcán estuviera activo el hielo no podría haber llegado tan profundo. Aun con calor residual habría algún remanente geotérmico, como en las Termas de Lahuenco, al noroeste de San Martín de los Andes.

Pampa Linda, al centro, y cerro Los Emparedados, atrás, un remanente del escudo basáltico del Tronador.

En cuanto a los puntos calientes, en realidad se habla de un «arco activo» y se va desplazando al Oeste. Prueba de esto es la cadena Lanin-Quetrupillan-Villarrica, donde el volcán activo es éste último. En el caso del Tronador, casi en la misma línea está el Puntiagudo, también extinto, y el Osorno, activo. Un poco más al norte están el Pantojo-Casablanca-Antillanca, repitiendo un poco el esquema del Lanin.

En la zona cerca a Tronador existe un cerro, el Volcánico, que es un pequeño cono rojizo resultado de alguna actividad después de la última glaciación. O sea que tiene menos de 11 mil años pero no hay indicios de actividad reciente (últimos siglos). Tal vez fue el último remanente de lo que hace un millón de años fuera un enorme volcán que superó los 4000 m de altura, hoy reducido a una montaña notablemente estética.

Ayer mi hermano publicó en su perfil de Facebook un par de fotos que tomó el 27 de Octubre pasado y me dio permiso de publicarlas acá. Las tomó desde Los Antiguos justo antes de irse para el Sur:

Con un poco de zoom:

La pluma resultó ser mayormente de agua y por eso me costaba mucho identificarla en las imágenes satelitales. Pero cuando el volcán se calmó y el cielo se limpió, se pudo ver algo interesante. Hacia el Este del volcán cayó una ceniza negra que incluso absorbe la radiación infrarroja, un detalle interesante que muestra que esas cenizas tienen otra composición química que las cenizas de los otros dos volcanes actualmente activos en Patagonia. Para compararlos, los reuní en una sola imagen:

Como se puede ver alrededor de cada volcán hay una mancha de cenizas, negra para el Hudson, gris para el Chaitén y para el Puyehue. Este último sigue activo y aun molestando. El area gris es mayor por esta causa. Hace tres años alrededor del Chaitén todo era gris y lo mismo para el Hudson hace 20 años. Lo interesante de esta imagen es que tenemos tres volcanes activos en Patagonia al mismo tiempo, algo que no era muy común hasta ahora.

El INTA EEA Bariloche, además, publicó un interesante mapa de Río Negro y Neuquén con la acumulación de las cenizas. Muy recomendable.

¿Qué pasó? Un frente de viento del sudeste se llevó toda la nube que se levantó ayer hacia el Norte. Hoy a la mañana estaba cubriendo desde San Luis hasta Buenos Aires:

Y a la tarde estaba ya en Mendoza, en el sur de Córdoba y Santa Fe, llegando a Rosario:

Y por lo que se veía seguía su largo recorrido hacia el Lejano Norte, cubriendo de fino polvo tierras extrañas y no-volcánicas. Acá lo estamos considerando un recordatorio de que la erupción continua y los problemas también, para aquellos que les creyeron a los noticieros y pensaron que ya había pasado y solo fue un suceso psicológico.

En las imágenes satelitales se puede ver en tonos rosados como una masa que oculta el paisaje debajo. Si le prestan atención en los alrededores de Villa Llanquin se puede ver una estructura acanalada. Son los remolinos de ceniza levantados y empujados por el viento de Oeste a Este. En la imagen que abarca la provincia se ve cómo la nube cubrió unos 550 Km de largo por 200 Km de ancho, una superficie aproximada de 110 mil Km², la mitad de la provincia de Río Negro y mayor que las provincias de Corrientes, San Juan o San Luis, por ejemplo. Vamos a necesitar muchos más psicólogos de lo estimado en este suceso.

Considerando las pocas lluvias que han caído y que la primavera es particularmente conocida por el continuo viento, tendremos este paisaje repetido varias veces. Mientras tanto el volcán sigue emitiendo cenizas.

En esta última imagen con otra combinación de bandas en falsocolor, la nieve se ve de color rojo, las nubes en naranjas y la ceniza en celeste. Le dibujé las rutas principales para tener una mejor idea de la zona afectada. También en esta combinación de color se distingue mejor la pluma del volcán como motas blanquecinas entre las nubes naranjas.

Se cumplieron 10 semanas de la erupción y después de varios días con nubes cerradas, donde no se vio la pluma, uno se ilusiona y se imagina que la erupción ya se terminó. Pero por supuesto que si esto sucede la noticia correrá por todos los medios y como eso no ha sucedido, se deduce que la erupción continúa aunque no la veamos. En estos días en los que no he estado sacando fotos me he dedicado a procesar las imágenes satelitales con el fin de ir identificando distintas cuestiones ambientales.

Hoy empiezo con los temblores.

El día de la erupción, el 4 de Junio, el SERNAGEOMIN registraba unos 230 sismos por hora. La mayoría de estos sismos eran instrumentales, no se percibían por la población. De esa enorme cantidad de sismos, 22 superaron el umbral de los 4 grados de movimiento. Los datos de estos 22 sismos fueron publicados por el USGS (earhquake.usgs.gov) con el que armé la siguiente imagen (incluye dos de fechas anteriores):

Lo interesante de esta imagen es que una parte de los temblores tuvieron su epicentro dentro del territorio argentino. ¿Por qué es interesante? Porque muchos medios aun insisten en mencionar «las cenizas del volcán chileno Puyehue». Si se quiere decir que el cono volcánico se encuentra en Chile, es correcto, pero el volcán es mucho más grande de lo que se ve y en las profundidades la realidad es otra. El volcán no tiene nacionalidad, sale de las entrañas de la Tierra y poco le importan los límites que ponemos los humanos.

También de la lista de sismos provista por el USGS armé el siguiente perfil donde se ve cómo se distribuyeron los epicentros bajo la cordillera:

Me gustaría poder contar con más puntos. No digo las decenas de miles de registros que deben tener si durante días obtuvieron más de 200 sismos por hora, pero con unos 100 o 200 puntos se debe tener una idea del tamaño y distribución de la cámara de magma que alimenta al volcán. Con solo 23 puntos (descarté uno que estaba muy profundo) se tiene una idea de cómo parte de abajo de Argentina y va saliendo hacia Chile, tal como sugiere esta ilustración que tomé de Wikipedia: