En 1991 los que realmente sufrieron la erupción del Hudson fueron Los Antiguos y Perito Moreno, dos poblaciones que están a 124 y 174 Km del volcán, respectivamente. La erupción de 1991 expulsó un estimado de 2,5 Km³, en su mayoría arenas gruesas. Al momento de la erupción Cristina Fernandez de Kirchner se encontraba en Río Gallegos, donde residía. Cuando dijo «sé que es molesto, sé que trae temor y más que nada es psicológico todo lo que sucede», se refirió a una experiencia vivida a 690 Km de distancia del volcán. Charlando con alguien que también estaba en Río Gallegos ese mismo día, me contó que lo que vivieron fueron unas horas de caída de ceniza fina y que a las dos semanas ya nadie recordaba lo sucedido.

Mayor fue la erupción del volcán Chaitén en 2008, que de ser considerado un volcán menor por las autoridades chilenas provocó una expulsión de material que ronda los 4 a 5 Km³ de material mayormente fino y un proceso eruptivo que duró prácticamente dos años. Las poblaciones más afectadas fueron las chilenas Chaitén y Futaleufú, a 10 y 75 Km, respectivamente, y las argentinas Esquel y Trevelin, a 110 y 100 Km, respectivamente.

En cuando al Puyehue-Caulle, a casi cinco meses de iniciada la erupción sigue estable y hasta ahora ha expulsado un estimado de 2,5 a 3 Km³ de material diverso. Las poblaciones más afectadas vienen siendo Villa La Angostura, a 50 Km, Villa Traful, a 65 Km, Bariloche, a 80 Km en Llao Llao y 100 Km en el centro, Dina Huapi, a 104 Km, Pilcaniyeu, a 139 Km, Comallo, a 170 Km, e Ing. Jacobacci, a 238 Km. Incluyo estos últimos, en especial a Comallo, porque hace poco más de un mes recibieron ceniza fresca, además de estar en vueltos en una continua nube de polvo cuando levanta viento.

Las flechas grises marcan la dirección de la pluma en el primer día de cada erupción.

¿Para qué tanto dato? Para poner en perspectiva las cosas. Los Antiguos, en 1991, recibieron un impacto tremendo a 100 Km del volcán. Villa La Angostura, veinte años después, recibieron un impacto directo a solo 50 Km del volcán. No se puede salir a minimizar un evento comparando con otro similar pero en diferentes condiciones. Lo dije unas cuantas veces y lo seguiré repitiendo todas las que se me cante: un funcionario solo debe hablar con datos certeros en la mano, hablar sin información no es ser estadista, es ser idiota.

Referencias:
Entrada en Wikipedia sobre la erupción del volcán Hudson en 1991.
La región del volcán Hudson, luego de la erupción de 1991.
Entrada en Wikipedia sobre el volcán Chaitén.
Resumen de la erupción del volcán Chaitén hasta el día 5 de Mayo de 2008.
Un imperdible PDF sobre la Evolución del ciclo eruptivo 2008-2010 en el volcán Chaitén.
Entrada en Wikipedia de la presente erupción del Puyehue-Caulle.

A todo esto, en las últimas horas se registraron una serie de sismos bajo el volcán Hudson. ¿Nueva erupción? Tal vez, así empezó el Puyehue hace cinco meses.

Hoy se cumplen 100 días de la erupción y la pluma sigue estando aunque no la veamos por las nubes de lluvia. Hoy fuimos de nuevo a Villa La Angostura, esta vez en calidad de visita familiar y no tanto como la expedición fotográfica de la otra vez. Hoy pudimos prestarle más atención a algunas cosas y que confirmaron algunas cuestiones que nos habían comentado.

La primera es que pareciera que Villa La Angostura está virtualmente paralizada. Fuimos hace exactamente 50 días y por lo tanto ya transcurrió el doble de tiempo. Y no parece haber cambiando mucho el panorama. Todavía hay muchísimos edificios con arena en el techo, no he visto jardines limpios, ni siquiera al que le hayan sacado algo de arena. Apenas las calles y algunas veredas están sin arena, el resto sigue prácticamente sin tocar. No se ve gente limpiando y el movimiento es mínimo.

Claro que por un lado emigró el 30% de la población y la cantidad de arena caída triplica lo que cayó en Bariloche, pero el pueblo parece catatónico. Haciendo un poco de memoria, la otra vez a los únicos que vi paleando arena fue al Ejército. Se que no tienen dónde apilar la arena que juntan. El pueblo no tiene canteras y están rodeados por los bosques y lagos del Parque Nacional Nahuel Huapi. Se aferraron a la idea de arrojar la arena al lago Nahuel Huapi, descartada de plano por todos los expertos consultados. El Parque les ofreció una enorme cantera unos 50 Km al este, sobre la ruta 231, pero parece que el gobierno de La Angostura no quiere desplazar tanto los camiones.

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Mientras tanto en el pueblo el panorama es gris porque no han levantado la arena sobre el pasto. Es notable cómo cambia el panorama cuando asoma el pasto verde, pero en La Angostura no ha ocurrido. En la casa donde estuve de visita lo que era el jardín está no está ni pisado. Al preguntar qué pensaban hacer con el pasto la respuesta fue «se cubrirá con tierra negra y se plantará de nuevo». Y esa es la sensación que da Villa La Angostura, por un lado parece que pretenden que otro les saque la arena del pueblo y por el otro lado esperan tapar lo ocurrido. Mientras tanto el tiempo pasa y el pueblo se convierte cada vez más en un lugar fantasma.

Si bien creo que da para un post aparte, me parece que el mayor problema de la Villa es la veloz inmigración que habían tenido en los últimos 20 años, con gente que consideró a La Angostura como un bonito barrio privado pero sin ningún tipo de atadura y que ante el menor problema huyó sin preguntar cómo estaban los que se quedaban. Hay muchísimos caserones que no han sido tocados porque sus dueños, que no viven ahí, ni siquiera han ordenado limpiarlos. Hay seguramente un núcleo de la población, los habitantes NyC y los que eligieron mudarse pese a todo, que serán los que saquen adelante al pueblo. El resto esperemos que no vuelvan, así no contaminan ese pedazo de paraíso ocasionalmente vulcanizado.

Hoy sopló un viento importante y la ceniza volaba por todas partes, por lo que no quise arriesgar más la cámara y me quedé en casa terminando de procesar las fotos de ayer. Anoche puse las fotos que sacamos en la ruta 231 y en Villa La Angostura. Pero fuimos un poco más allá de la Villa, hasta el lago Espejo. Son apenas 10 kilómetros más para encontrarnos con un paisaje interesante. El lago Espejo se extiende de Norte a Sur y está muy cerca del límite con Chile. Como la desembocadura está al Norte del lago, al Sur se acumuló una impresionante cantidad de piedra pómez. Si bien se ha ido hundiendo con el paso de las semanas, aún queda muchísimo flotando. La ceniza disuelta en el agua le da un color turquesa intenso que es increíble.

El bosque cercano tiene muchísima arena cubriendo el sotobosque, aplastando las cañas y dejando todo en un uniforme tono gris. Los coihues aun tienen mucha arena en sus copas, pese a que llovió torrencialmente la semana pasada que lavó muchísimo las plantas según nos contó una vecina de Villa La Angostura. Veremos en la primavera cómo rebrotan las plantas, porque estas caídas de ceniza volcánica no son nada extraño en la zona. Una característica de la ruta de 7 Lagos (la 234) es que en los cortes a los costados del camino se ven capas de piedra pómez alternadas de tierra negra, indicando las distintas erupciones volcánicas y los períodos intermedios. Tendría que buscar las fotos familiares porque estoy seguro de que mi papá me sacó fotos de niño al lado de uno de estos cortes. Hasta que eso suceda, las fotos de ayer:

Como teníamos una deuda pendiente y siendo el día 50 de la erupción nos fuimos para allá de excursión, para ver con nuestros propios ojos (y mi cámara) cómo está la Villa. Y ciertamente están sumidos en una tarea maratónica con la limpieza, a donde uno mire hay montañas enormes de arena y salvo algunos techos y veredas, todavía la arena cubre todo el paisaje.

La desolación se nota más con los comercios. La avenida Arrayanes, centro comercial de la Villa, tiene más de la mitad de los locales cerrados. Y recorriendo un poco por las calles internas está todo cerrado y oscuro. Encontramos mucho movimiento de máquinas y camiones y varias cuadrillas de soldados, ya que el Ejército está ayudando muchísimo con la limpieza. Así y todo hace unos días calcularon que a este ritmo les tomaría 29 años limpiar la ciudad, aunque eso sería para dejarla como estaba antes de la erupción y ya eso no será posible. Un evento geológico de estos modifica el ambiente de tal manera que no hay vuelta atrás, solo queda reacomodarse y trabajar con este cambio para asimilarlo. Les tomará su tiempo, sean meses o incluso un par de años, pero saldrán adelante sin lugar a dudas y volverán a ser el jardín que todos conocemos.

Las fotos irán en varias partes porque sacamos un montón y estoy limitado con el tamaños de los posts. En cuanto a las fotos, como el objetivo era el lago Espejo prácticamente no nos detuvimos en el camino y a eso se combinó la poca y mala luz que había con lo que muchas fotos están movidas. Tras este descargo, las imágenes: