En 2010 hice una panorámica del Tronador desde el cerro Flores de León, la cual terminó siendo una gigantografía que expuse ese mismo año. Tiempo después, con la foto en la pared de mi casa, noté que haber tomado las fotos en el mes de Enero provocaba dos cosas: la vegetación era demasiado uniforme y prácticamente no se notaba el dramatismo del relieve del Tronador. Imaginé que lograría algo mejor en otoño y esperé a la combinación correcta de vegetación colorida, buen clima y, de ser posible, alguna nevada temprana.

Esto ocurrió en 2020 pero la cuarentena estricta por la pandemia de COVID-19 nos mantuvo lejos de las montañas. Vi pasar uno de los otoños más fotogénicos en años sin poder salir de mi casa. El año siguiente, el otoño fue tormentoso y sin ninguna oportunidad.

Este año parecía que se iba a repetir el mal otoño considerando los meses de sequía previos, que hace que las hojas de los árboles pasen directamente de verde a marrón. Pero, afortunadamente para la vegetación, durante Febrero tuvimos varias tormentas de lluvias que aliviaron el estrés hídrico y así pudimos tener un otoño más tranquilo y estético. Y fue por esto que cuando tuvimos unos días perfectos, quise cumplir con la idea de la panorámica del Tronador en otoño.

A la mañana estaba todo brumoso por el humo del incendio de lagos Steffen y Martin. A media mañana las condiciones cambiaron y el aire quedó más limpio.

La laguna es un pequeño paraíso en la Tierra, con una inusual playa de arena y vista privilegiada al Tronador. Por mucho tiempo fue un lugar agreste con un (muy) pequeño refugio vivac. En los últimos años han construido baños y varios domos geodésicos entre los árboles lo que permite tener un área de acampe más organizado.

Para terminar, les dejo un panorama del Tronador desde lo más alto de la picada (se le puede hacer zoom):

El Falso Granítico todavía lleva las marcas del incendio de Febrero de 1999. Después de casi 18 años quedan muchos troncos de lengas que lentamente se van degradando. Las cañas colihues hace tiempo que se adueñaron del paisaje y los ñires van ganando espacio. Del bosque de lengas recién se percibe la lenta recuperación circunscripto a unas pocas decenas de metros alrededor de los bosques sobrevivientes. Deberán pasar varios siglos para que el bosque se vuelva a ver como lo conocimos hasta hace 20 años. Esos son los tiempos de las montañas.

Pero el domingo pasado hicimos masa crítica con los amigos y subimos a un cerro poco conocido pero que sirve muy bien de entrenamiento. Parte desde el campamento Carilafquen, en lago Mascardi, y sube la primera mitad por un bosque que se quemó en Febrero de 1999. Esto implica un sendero que cambia año a año en la medida que los árboles muertos caen y bloquean el camino. Si bien no es una picada exigente, es recomendable ir con alguien que sepa bien a dónde hay que ir.

Primero hicimos una escala en el embarcadero que está en la entrada del camping de Los Césares. Habían nubes de tábanos que hicieron imposible quedarnos más de cinco minutos, así que para tener una buena experiencia recomiendo ver la panorámica con algún zumbido ambiente.

De ahí fuimos a Pampa Linda hasta el Saltillo de Las Nalcas, aprovechando que acababan de inaugurar un nuevo puente después que el aluvión del 2009 lo había destruido.

El saltillo de Las Nalcas

Algo curioso es que ya no hay nalcas. Recuerdo que cuando era chico, en los 80s, habían muchas plantas de nalcas hacia la izquierda de la cascada, donde suele ir la humedad del agua. Ahora solo hay plantas de alhabas, que prácticamente han invadido el lugar. Considerando que ambas son nativas no podemos acusar a alguna extranjera.